D'architecture néogothique, Bérenger Saunière fit démarrer les travaux de la construction de l'édifice en même temps que ceux de la Villa Béthania, en mai 1901. La Tour sera terminée en 1906 avec la pose des planchers par Oscar Vila, comme l'atteste certaines factures. Mais le plus curieux est que laTour forme l'un des angles d' un carré imaginaire de dimension 8x8 qui rappelle étrangement un immense échiquier. La Tour Magdala peut ainsi être considérée comme une pièce de cet échiquier dont sa base occupe exactement une case.

L'église paroissiale de Rennes-le-Château, Sainte-Marie-Madeleine, doit à son ancien curé, le fameux abbé Béganger Saunière (1852-1917), d'avoir accédé à une renommée internationale. Récemment, elle a enfin été inscrite à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques pour son " caractère architectural et l'ensemble de son mobilier saint-sulpicien ". Mais son gros œuvre, notamment la toiture, se trouve hélas dans un état de vétusté dramatique. Sa restauration présente un caractère d'urgence, si l'on veut sauvegarder à la fois le contenant et le contenu de cet édifice culturel, dont la très longue histoire mérite de vous être rapportée :